Amsterdam herbergt bijzondere kunstenaars en Vrije Tijd Amsterdam deelt graag hun verhaal. Vandaag stellen we een aantal vragen aan kunstenaar Peter Vial.
Door: Rik Verkaik
Wil je jezelf eerst eens introduceren?
“Mijn naam is Peter Vial, ik ben beeldend kunstenaar en woon in Amsterdam. Mijn atelier bevindt zich in Weesp. Ik ben autodidact en werk zowel twee- als driedimensionaal. In mijn werk combineer ik graag verschillende materialen en technieken. Nieuwsgierigheid en experimenteren spelen daarbij een belangrijke rol.”
Hoe ben je ertoe gekomen om kunst te gaan maken?
“Ik ben rond mijn vijfentwintigste begonnen met schilderen. Wat destijds precies de aanleiding was, weet ik eigenlijk niet meer, maar De Stijl en de heldere vormentaal daarvan waren toen al een belangrijke inspiratiebron. Door persoonlijke omstandigheden ben ik na verloop van tijd gestopt met schilderen. Pas veel later, rond mijn vijftigste, heb ik het weer opgepakt. Vanaf dat moment is het eigenlijk niet meer weggegaan en ben ik me steeds verder gaan ontwikkelen, van schilderen naar ruimtelijk werk en het combineren van allerlei materialen en technieken.”
Is er een ruimte waar je helemaal jezelf kunt zijn om kunstwerken te creëren?
“Mijn atelier bevindt zich boven een garage in Weesp. Het is voor mij vooral een plek die me de vrijheid en ruimte geeft om met meerdere projecten tegelijk bezig te zijn. Als het proces bij het ene werk even stokt, stap ik gewoon over naar iets anders. Terwijl ik met het ene werk bezig ben, ontstaan er vaak ineens ideeën voor een ander project, of zelfs voor iets totaal nieuws. Op die manier beïnvloeden de verschillende werken elkaar en blijft het creatieve proces voortdurend in beweging.”
Met welke materialen werk je het liefst?
“Eigenlijk heb ik niet één materiaal waar ik het liefst mee werk. Juist het combineren van verschillende materialen en technieken vind ik interessant. Ik werk onder andere met keramiek, glasmozaïek, textiel, beton en verf. Daarbij gebruik ik ook graag bestaande of afgedankte voorwerpen. Zo heb ik oude satellietschotels als basis voor kunstwerken gebruikt en geef ik vazen uit de kringloop met textiel een compleet nieuw uiterlijk. Ik vind het spannend om te kijken wat er gebeurt als je materialen bij elkaar brengt die oorspronkelijk helemaal niet voor elkaar bedoeld zijn. Vaak ontstaat juist daar iets nieuws.”
Heb je een specifiek thema dat je in het proces aanhoudt?
“Ik werk niet vanuit één vast thema. Het begint eigenlijk altijd bij de verbinding met mezelf en bij mijn intuïtie. Ik probeer niet alles vooraf te bedenken of vast te leggen, maar laat een werk tijdens het maken ontstaan en veranderen. Tegelijkertijd sta ik natuurlijk niet los van wat er om mij heen gebeurt. Maatschappelijke ontwikkelingen vinden soms vanzelf hun weg in mijn werk. Duurzaamheid en hergebruik zijn daar voorbeelden van. Een enkele keer maak ik ook werk met een meer politieke lading, omdat bepaalde gebeurtenissen in de wereld me raken en ik daar als kunstenaar op wil reageren.”
Hoe kijk je naar kunst en wat zijn jouw inspiratiebronnen?
“Mijn motto is: ‘Watch with your gut, listen to your soul.’ Dat zegt eigenlijk veel over hoe ik naar kunst kijk. Kunst hoeft voor mij niet altijd uitgelegd of volledig begrepen te worden. Een werk mag je raken zonder dat je precies kunt benoemen waarom. Dat geldt zowel voor het kijken naar kunst als voor het maken ervan. Mijn inspiratie kan overal vandaan komen. Architectuur, geometrische vormen en straatcultuur spelen een rol, maar net zo goed een materiaal, een gevonden voorwerp of iets wat ik toevallig tegenkom. Soms zie ik een vorm of materiaal en ontstaat er vrijwel meteen een idee bij. Ik probeer vooral open te blijven kijken.”
Zijn er ook favoriete stromingen in de geschiedenis die jouw werk beïnvloeden?
“De Stijl is vanaf het begin een belangrijke inspiratiebron voor mij geweest. Vooral de geometrie, de heldere vlakverdeling en het samenspel tussen lijn, vorm en kleur spreken me aan. In mijn vroegere schilderijen was die invloed soms vrij direct zichtbaar. In de loop van de jaren is dat veel vrijer geworden. De geometrie is gebleven, maar ik voel steeds minder de behoefte om me aan vaste regels of uitgangspunten te houden. Ik gebruik wat mij aanspreekt en geef daar mijn eigen draai aan. Misschien is juist die ontwikkeling van controle naar meer vrijheid en intuïtie wel kenmerkend voor mijn werk.”
Vind je Weesp als kunstenaar een fijne stad?
“Ik woon zelf in de Bijlmer, maar doordat mijn atelier in Weesp is gevestigd, ben ik er inmiddels behoorlijk mee verbonden geraakt. In de loop van de tijd heb ik er een aardig netwerk opgebouwd en verschillende kunstenaars en andere creatieve mensen leren kennen. Ik ervaar Weesp als een prettige plek om te werken. Tegelijkertijd vind ik de combinatie juist leuk: wonen in de dynamiek en diversiteit van de Bijlmer en werken in de wat kleinschaligere omgeving van Weesp.”
Ben je op dit moment met een project bezig? Zo ja, wat is de achterliggende gedachte?
“Op dit moment ben ik veel bezig met textiel. Ik gebruik bestaande vazen en vormen als uitgangspunt en combineer die met stoffen. Wat begon als een experiment met gedragen denim heeft zich inmiddels ontwikkeld tot vazen, sculpturen en wandobjecten waarin textiel een steeds grotere rol speelt.
De achterliggende gedachte is niet zozeer dat ik vooraf een boodschap wil vastleggen. Ik onderzoek vooral wat er gebeurt wanneer je bestaande materialen uit hun oorspronkelijke context haalt en opnieuw met elkaar verbindt. Een afgedankte vaas, een restant stof of zelfs een gebroken sculptuur kan zo het begin worden van iets nieuws.
Daarnaast bereid ik me voor op een overzichtstentoonstelling in Kunstkerk Muiden in 2027. Die opent op 5 februari, precies op de dag dat ik zeventig word. Dat leek me een mooi moment om terug te kijken op mijn ontwikkeling als kunstenaar, van mijn vroege schilderijen tot het ruimtelijke en mixed-media werk van nu. Tegelijkertijd wil ik vooral laten zien dat een overzicht voor mij geen eindpunt is. Ik ben nog steeds nieuwsgierig naar wat er hierna komt.”
Wil je zelf nog iets toevoegen?
“Misschien vooral dat ik hoop nieuwsgierig te blijven. Ik ben op een leeftijd waarop je misschien geacht wordt het wat rustiger aan te doen, maar zo voelt het voor mij helemaal niet. Ik ontdek nog steeds nieuwe materialen, technieken en mogelijkheden. Volgens mij ben je nooit te oud om iets nieuws te beginnen of jezelf opnieuw uit te vinden. Naast mijn grotere werk maak ik ook kleinere betaalbare kunstobjecten, die een bijzonder en origineel cadeau kunnen zijn.”
Over de auteur:
Rik Verkaik, oprichter van Vrije Tijd Amsterdam, schrijft al tien jaar over exposities, evenementen, kunstenaars, muziekartiesten, ondernemers, vrije tijd en maatschappelijke initiatieven in Amsterdam.
