Vrije Tijd Amsterdam is altijd op zoek naar bijzondere verhalen in Amsterdam. Dit keer interviewden we Jeroen van Zanten van alcoholvrije queer community Queer & Sober.
Is het mogelijk om Queer & Sober allereerst eens te introduceren?
“Queer & Sober is een alcoholvrije queer community. We organiseren events; er zijn drie pijlers: oprechte connecties, sober fun en persoonlijke groei. Bijna elke week organiseren we wel iets. Van wandelingen, alcoholvrije feestjes, tot yoga en karaoke.”
Wie zijn de drijvende krachten van Queer & Sober?
“Voor nu zijn dit founder Jeroen van Zanten en bestuurslid Sjoerd Dreleter. We zijn momenteel bezig met een nieuw bestuur dus binnenkort wordt het bestuur uitgebreid.”
Hoe is het idee voor dit platform tot stand gekomen?
“Ik (Jeroen) miste zelf een plek binnen de queer community waar je andere mensen kon ontmoeten zonder dat daar alcohol bij komt kijken. In New York heb je Gay & Sober en dat heeft me geïnspireerd om hier iets soortgelijks op te zetten, maar dan niet alleen voor gay mannen maar voor de hele queer community. We willen laten zien dat je geen alcohol en drugs nodig hoeft te hebben om een leuk leven te leiden en nieuwe vrienden in de community te maken.”
Welke activiteiten worden er zoal georganiseerd?
“Wat we organiseren zijn coffee & walks in het Vondelpark, yoga en breathwork sessies, game middagen in de Arcade hallen, karaoke-avonden en een hoop meer. In april organiseren we ons eerste 6-daagse retreat in Portugal en hebben we een hoop plannen voor de Pride.”
Is de queer party scene heftig qua drank en drugs?
“Ja, vaak is de eerste keer dat je andere queers ontmoet toch in een bar. Vooral in Amsterdamse scene is het heel normaal om in het weekend coke te gebruiken.”
Grijpen queers eerder naar drank en/of drugs? En zo ja wat zijn daar de redenen van?
“Uit onderzoek blijkt dat queers twee tot drie keer zo vaak een ongezonde relatie met alcohol en/of drugs ontwikkelen. Dit komt doordat er aan de ene kant een cultuur is waar drank en drugs normaal is en dat aan de andere kant queer mensen helaas meer trauma/pijn te verwerken hebben.”
Wat zijn de gevaren van teveel drugs en/of drank?
“Wanneer je alcohol en/of drugs inzet om iets niet te hoeven voelen, of wanneer je erin vlucht, dan ligt verslaving sneller op de loer, met alle gevolgen van dien.”
Wat is het hoogtepunt in het bestaan van Queer & Sober?
“Toch wel onze deelname aan de Canal Parade van Pride Amsterdam, we hebben hier zoveel mooie reacties op gehad en voor de mensen aan boord was het ook echt een fantastische dag.”
Hoe kijken jullie naar de toekomst van jullie platform?
“Het zou mooi zijn als Queer & Sober een fysieke plek in Amsterdam krijgt waar je elkaar kan ontmoeten, met bijvoorbeeld een koffie/alcoholvrije bar. Een Queer & Sober Hub, eventueel samen met andere organisaties waar we warme banden mee hebben. Daarnaast gaan we uitbreiden naar andere steden zoals Rotterdam en Utrecht.”
Nog iets toe te voegen?
“Kom vooral een keer langs als je nieuwsgierig bent geworden, zowel mensen die niet meer drinken als mensen die minder willen drinken komen naar onze events, voel je welkom!”
