Vrije Tijd Amsterdam is altijd op zoek naar mooie sportverhalen in de hoofdstad. In dat kader stelden we een aantal vragen aan Jan Schalkx van Rugbyclub Amsterdam.
Zou je allereerst Rugbyclub Amsterdam eens willen introduceren?
“RugbyClub Amsterdam is een jonge club in Amsterdam-Noord. We bieden een toegankelijk en bereikbaar sportaanbod aan, waarbij we ons met name focussen op de jeugd. Om ook de minder draagkrachtige groepen te bereiken, zijn we aangesloten bij Stadspas en hebben we ambassadeurs van het JeugdFonds Sport en Cultuur, die kunnen bemiddelen.
Daarnaast werken we samen in een project met de gemeente en AAC Rugby in West, om leerlingen op basisscholen overal in de stad te laten ervaren, wat rugby inhoudt. Ervaren trainers verzorgen lessen op de scholen. De gymdocenten krijgen praktische handvatten, om rugby op een veilige manier als onderdeel van het sportaanbod te kunnen verzorgen.
Naast het jeugdaanbod hebben we een eerste seniorenteam, bieden we touch-rugby aan waar ouders veel gebruik van maken, werken we toe naar een damesteam en walking-rugby voor ouderen.”
Wanneer is Rugbyclub Amsterdam opgericht?
“Februari 2018 is het idee ontstaan bij Bas Dekkers en Kevin Burton. Beide oud rugbyspelers met ervaring in Engeland en jonge kinderen zochten een mogelijkheid voor hun kinderen in de buurt. De oplossing was een eigen club.
Al snel was er een stevige groep buurtkinderen, die wilden rugbyen en op 31 juni 2018 werd de club erkend door Rugby Nederland. Op 13 juli volgde de inschrijving bij de Kamer van Koophandel. Nu is de club uitgegroeid tot zo’n 150 spelers, vrijwilligers en betrokkenen.”
Hoe gaat het bij Rugbyclub Amsterdam met de vrijwilligers?
“De afgelopen jaren is hard gewerkt aan een volwaardig bestuur en een sterke Technische Staf. Het bestuur is op alle basisfuncties bezet en daarnaast zijn een aantal commissies actief, onder andere sponsoring/PR, de accommodatiecommissie die de landing van een nieuwe accommodatie in Noord voorbereid. Er is een toekenning met 2 velden op de slibvelden bij het Groene Veld. In de planning zouden wij daar per seizoen 2026-2027 kunnen starten.
Onze technische staf bestaat uit een groep ervaren coaches/oud-rugbyers met de benodigde certificaten met aanvulling van expertise uit de senioren. Daarnaast verzorgen de ouders alle randtaken, zoals teammanagement, transport, etc.
Een aantal ouders ontwikkelt zich als coach of referee voor de jongste jeugd, waar spelplezier en een veilige ervaring voorop staat. De club biedt in samenwerking met Rugby Nederland opleidingen aan.
Tot nu toe zijn we steeds in staat gebleken kwalitatief goede mensen aan te trekken voor alle vrijwillige functies binnen het bestuur. Een goede clubcultuur en actief werven zijn daarvoor belangrijk.”
Hoeveel teams zijn er? Hoe gaat het met de prestaties van deze teams?
“RugbyClub Amsterdam is vertegenwoordigd met teams uit de niet-competitieve jeugd, competitieve jeugd en de senioren. In de niet competitieve jeugd Turven <6, Guppen <8, Benji’s <10, Mini’s <12, zijn alle teams bezet behalve de Turven. In deze groep gaat het niet om de prestatie, maar om plezierig en stapsgewijs te leren rugbyen. Voor veel ouders en kinderen is het de eerste ervaring met de sfeer, cultuur en kernwaarden van rugby.
Bij de competitieve jeugd zijn we vertegenwoordigd met Cubs <14 en Juniors <16. In deze groep zien we sterke groei van de prestaties. Volgend jaar hopen we een clusterteam Colts <18 te starten in de competitie, samen met AAC Rugby.
De senioren zijn vertegenwoordigd met 1 team. Zij starten inmiddels hun 2e seizoen in klasse 3 Noord West. Na promotie, een jaar eerder, hebben ze zich met hand en tand verdedigd voor lijfsbehoud en gaan nu voor de hogere klassering. In totaal zijn dat 6 teams.”
Wat zijn de kernwaarden bij Rugbyclub Amsterdam?
“Rugby Nederland kent de kernwaarden Respect, Discipline en Kameraadschap. Deze vind je ook bij ons terug in een groot familiegevoel.
“Samen = Meer” en “Delen = Vermenigvuldigen”.
Daarnaast hebben we van oudsher het sportieve motto “Fortuna audentes juvat”, vertaald “Het fortuin is met de stoutmoedigen”. Deze kernwaarden zien wij als een werkwoord, een manier van leven. Zoals Oscar Wilde het treffend zei: “Rugby is a game for barbarians played by gentlemen.”
Zijn jullie blij met Sportpark Tuindorp Oostzaan?
“Wij zijn zeer blij met de tijdelijke samenwerking met SV de Meteoor. Deze voetbalclub heeft ons amicaal opgenomen in hun accommodatie. We maken gebruik van een veld, kleedkamers, kantine, etc. Echter zitten er grenzen aan de ontwikkeling van onze club, zowel fysiek in bezetting van velden, als het uitbouwen van een eigen clubcultuur. Daarom zijn we blij, dat stadsdeel Noord ons wil laten landen op de slibvelden bij het Groene Veld.”
Is het mogelijk iets over de samenwerking met de opleiding Sport & Bewegen ROCvA te vertellen?
“Onze eerste stagiair ROCvA Sport en bewegen heeft zijn stage goed doorlopen. Hij is bij ons gestart met rugby, heeft veel geleerd over rugby technische begeleiding van jeugd en hoe een vrijwillige staf binnen een club als de onze functioneert. Inmiddels, na 2 jaar bij ons, heeft hij zijn ervaring meegenomen naar RC Castricum, waar hij uitkomt op het ereklasse podium. Wij hopen op meer geïnteresseerde stagiaires van het ROCvA. We gunnen ze graag eenzelfde kans op ontwikkeling.”
Worden er naast Rugby nog andere activiteiten georganiseerd?
“Al onze activiteiten zijn rugby-, of sport gerelateerd. Denk aan introductie activiteiten, trips, jeugdkamp, seizoenafsluiting, ontvangst buitenlandse clubs, etc. In onze plannen voor een nieuwe accommodatie is er wel het een en ander verder uitgewerkt, dat niet per definitie rugby-gerelateerd is. Denk aan sport-bso, bewegen voor ouderen, sportieve dagrecreatie en veel meer. Via deze link kunnen mensen daar meer over lezen.”
Zijn er voldoende sponsors?
“Onze club draait met een goed positief financieel saldo. Regelmatig worden we ondersteund met sponsoring, soms voor de hele club, soms voor een team. Voor de ontwikkeling van onze eigen accommodatie is een uitvoerig plan uitgezet, waarin ruimte is voor grote sponsoren en acties die ons steunen om onze plannen waar te maken. Dit zou een extra hoofdstuk vragen. Voor een globaal beeld verwijzen we naar deze pagina.”
Zijn nieuwe leden welkom?
“Iedereen is welkom! Kom bij ons kijken en ervaar het. Rugby is een inclusieve sport voor alle maten, gewichten, afkomst en identiteit. Zo ook bij ons.”
Wat is het hoogtepunt dat jullie tot dusverre met Rugbyclub Amsterdam hebben meegemaakt?
“In ons korte bestaan lichten we er een paar uit:
- Promotie senioren naar 3e Klasse Noord West in 2023.
- Bondscoach met trainingsprogramma voor onze trainers en jeugd op ons complex.
- Mini’s finalist in de nationale plate 2024.
- Mini’s spelend op het hoofdveld als demonstratie tijdens Amsterdam Sevens juni 2024.”
Hoe kijkt Rugbyclub Amsterdam naar de toekomst?
“Wij kijken positief naar onze toekomst. De landing op ons eigen complex, waar we naar uitzien, zal ons de ruimte geven, om onze ambities waar te maken. Rugby is een groeisport. Dat zien we wereldwijd, landelijk en regionaal.”
Ten slotte
“Zoals gezegd. Iedereen is welkom en voor iedereen, die rugby een warm hart toedraagt, zoeken we een plek. Voor iedereen proberen we een passend aanbod te creëren. Ook als je gepensioneerd bent en achter de tap wil staan, wil coachen, het vervoer wil regelen, in de PR wil draaien, een netwerk voor sponsoren hebt of iets anders voor onze club wil betekenen”, laat Jan Schalkx ten slotte weten namens Rugbyclub Amsterdam.
