In zijn eerste museale solotentoonstelling brengt kunstenaar Kaili Smith (1995) twee series schilderijen samen. De tentoonstelling laat zien hoe Kaili kijkt naar de stad Amsterdam waarin hij leeft en naar de mensen die daar hun leven, werk en thuis hebben opgebouwd. Naast een serie bestaande portretten gemaakt in 2023 van families uit Amsterdam Noord, is een nieuwe serie portretten te zien die speciaal gemaakt zijn voor de tentoonstelling. Hierin brengt hij drie groepen creatievelingen samen: muzikanten, cabaretiers en schrijvers.
In de schilderijen ontmoeten zij elkaar ’s nachts bij de bruggen over de Amsterdamse grachten: een vluchtig, maar herkenbaar moment voor iedereen die in de stad werkt en leeft. De werken laten zowel vriendschappelijke als romantische relaties binnen deze creatieve werelden zien. Tegelijkertijd verwijst ieder schilderij naar werken die van invloed zijn geweest op de geportretteerden en een rol hebben gespeeld in hun ontwikkeling binnen hun eigen vakgebied.
Biografie
Kaili Smith werd in 1995 geboren in Nederland en groeide op in Australië. De afgelopen tien jaar heeft hij zijn tijd verdeeld tussen Amsterdam en New York, twee steden die een belangrijke rol spelen in zijn ontwikkeling als kunstenaar. In zijn werk onderzoekt Smith de leefwereld van jongeren in de stad en de dynamiek van familiestructuren. Hiervoor introduceerde hij de term ‘Globalized Inner Cityizm’: een artistiek onderzoek naar hoe verschillende culturen, sociale omgevingen en persoonlijke ervaringen samenkomen in het leven van jongeren in de hedendaagse stad.
Via schilderkunst en film biedt hij een alternatieve blik op deze thema’s. Zijn werk is sterk verbonden met zijn eigen achtergrond en ervaringen. Ook zijn ervaring als kunstdocent en zijn onderzoek naar gedragspsychologie spelen een belangrijke rol in de manier waarop hij naar mensen, relaties en de wereld om hem heen kijkt.
Fotocredits: Chantalle Laurent
Internationale erkenning en museale opdrachten
Kaili Smith is een groeiende aanwezigheid in de internationale kunstwereld. De afgelopen jaren heeft hij deelgenomen aan diverse toonaangevende groepstentoonstellingen. Zo was hij vertegenwoordigd tijdens de edities van 2021 en 2023 van de Koninklijke Prijs Voor Moderne Schilderkunst in het Koninklijk Paleis Amsterdam. Zijn werk werd daar bekroond met de Publieksprijs in 2021 en een tweede plaats in 2023.
Ook binnen de museumwereld krijgt zijn werk steeds meer erkenning. Tot zijn museale presentaties behoren onder meer een opdracht van het Museum Ons’ Lieve Heer op Solder (2025) en het MORE Museum (2025). Eerder was zijn werk te zien in het Museum of Art & History in Lancaster (2019) en het Honolulu Museum of Art (2018). Van 2023 tot 2025 maakte Kaili deel uit van de prestigieuze Rijksakademie van beeldende kunsten in Amsterdam. Hij werd geselecteerd uit kunstenaars van over de hele wereld en kreeg binnen het tweejarige residentieprogramma de ruimte om zijn artistieke praktijk verder te ontwikkelen.
Kaili Smith in het Grachtenmuseum
Waarom het Grachtenmuseum de perfecte plek is voor deze tentoonstelling? In de historische stijlkamers vol gedetailleerde wanddecoraties en ornamenten, waar je portretten van Amsterdamse koopmannen verwacht, zie je nu eigentijdse werken. De grote hedendaagse portretten van Kaili tegen de klassieke achtergrond zorgen voor een spannend contrast. In An Ode To Creativity, Canals & Family laat de kunstenaar zien hoe families in vrienden in de wereld van nu eruitzien. In de audiotour kan je luisteren naar de verhalen van zowel de kunstenaar als de geportretteerden.
Tycho – Druk
De Amsterdamse kunstenaar Tycho (1994) maakt beeldende kunst en ontwerpt interventies voor de openbare ruimte. Al op jonge leeftijd begon Tycho het creatieve veld te verkennen door als graffitischrijver naam te maken in de Amsterdamse straten. Nu brengt hij als kunstenaar de rauwe sfeer van graffiti en de straat én de kracht van beeld en communicatie samen. Vanuit zijn liefde voor de stad, kijkt hij kritisch naar de gevolgen van stedelijke veranderingen. Gentrificatie, woningnood en massatoerisme staan centraal in zijn werk met als doel complexe maatschappelijke onderwerpen op een toegankelijke manier zichtbaar te maken voor de toeschouwer.
In de mini expositie Druk onderzoekt Tycho de stad als een plek die voortdurend, letterlijk en figuurlijk onder druk staat. Aan de hand van zijn fotoserie Lang Leve Amsterdam en een installaties van cortenstaal en echte oude Amsterdamse heipalen, belicht hij zowel de toenemende druk op Amsterdam als de constructies die de stad dragen, beschermen en overeind houden. Deze expositie is te zien in de Groene Salon van het museum en in de audiotour is de jonge Amsterdamse kunstenaar zelf aan het woord.
Fotocredits: Rebekka Mell
Publieksprogramma
Bij de tentoonstelling van Kaili Smith organiseert het Grachtenmuseum verschillende evenementen. Aan elk van de nieuwe schilderijen zal een publieksprogramma gekoppeld zijn. Bijvoorbeeld een comedy show en muzikale performance. Data en meer informatie hierover volgt.
Kaili Smith – An Ode To Creativity, Canals & Family en mini expositie Tycho
Locatie : Grachtenmuseum Amsterdam – Herengracht 386, 1016 CJ Amsterdam
Wanneer : 1 oktober 2026 t/m 28 februari 2027
Tickets : https://grachten.museum/
Grachtenmuseum Amsterdam
Het Grachtenmuseum brengt de geschiedenis van Amsterdam en de grachtengordel tot leven en geeft daarmee inzicht in de identiteit van de stad. Het museum daagt bezoekers uit hun relatie tot de stad te verdiepen. Het verhaal van de Amsterdamse grachten wordt op een toegankelijke, tot de verbeelding sprekende en belevingsgerichte manier verteld waarbij relaties worden gelegd tussen het verleden, heden en toekomst.
 twee series schilderijen samen. De tentoonstelling laat zien){kind=link}