Vrije Tijd Amsterdam besteedt veel aandacht aan bijzondere maatschappelijke initiatieven in Amsterdam. In dat kader mag een verhaal over ‘Buurtverbinding’ niet ontbreken. We stellen een aantal vragen aan Joy van Willigenburg.
Door: Rik Verkaik
Wilt u project Buurtverbinding eerst eens introduceren?
“Het project brengt studenten en buurtbewoners bij elkaar. De studenten worden ingezet in verschillende wijken om hulpvragen op te pakken. Hierbij kan je denken aan maatjescontact bij eenzame ouderen tot het bieden van begeleiding bij praktische zaken zoals boodschappen doen of deelname aan sociale activiteiten in de buurthuizen. Daarnaast organiseren de studenten samen met hun begeleiders veel activiteiten in de buurt.”
Wie is de organisatie achter het project?
“Buurtverbinding is een samenwerkingsproject tussen het onderwijs, welzijnsorganisaties en de Gemeente Amsterdam. Zo werken onder andere het ROC van Amsterdam samen met organisaties zoals Civic Amsterdam, DOCK, Combiwel en Eigenwijks.”
Er zijn meerdere locaties in Amsterdam; op welke plekken zitten deze?
“De studenten worden ingezet in de verschillende wijken (Amsterdam Noord, Oost, Zuidoost, Nieuw-West en West).”
Kunt u iets vertellen over de initiatieven en projecten die er worden georganiseerd?
“Bij Buurtverbinding worden regelmatig themadagen en speciale activiteiten georganiseerd rondom feestdagen. Studenten organiseren bijvoorbeeld activiteiten met Pasen of tijdens Internationale Vrouwendag. Tijdens dit soort dagen bedenken en voeren studenten samen met bewoners activiteiten uit, zoals creatieve workshops, spelmiddagen of gezamenlijk maaltijden. Dit is niet alleen goed voor de buurt, maar versterkt ook de verbondenheid tussen bewoners. Tegelijkertijd leren de studenten vaardigheden.
Naast deze activiteiten bieden de studenten ook een-op-een begeleiding aan buurtbewoners. Ze gaan dan op huisbezoek, bieden een luisterend oor.”
Hoe worden studenten bij project Buurtverbinding betrokken en hoe worden zij hiervoor opgeleid?
“Studenten van de opleidingen Maatschappelijke Zorg en Sociaal Werk worden actief betrokken bij Buurtverbinding door praktijkopdrachten in de wijk. Vanaf het begin van hun stage komen ze direct in contact met buurtbewoners en kunnen ze meewerken aan activiteiten en projecten die aansluiten bij de behoefte.
Naast de coördinatoren van Buurtverbinding is er een keer per week een wijkdocent aanwezig. Deze docent van het ROC ondersteunt de studenten bij hun opdrachten, geeft feedback, helpt bij methodisch werken en geeft les op maat afgestemd op de thema’s uit de wijk.”
Worden er bij project Buurtverbinding ook activiteiten voor kinderen georganiseerd?
“Bij Buurtverbinding verschillen de activiteiten per keer: de ene keer zijn ze gericht op kinderen, de andere keer op ouderen. In Buurtverbinding West (DOCK) ligt de nadruk specifiek op kinderwerk, terwijl in andere wijken activiteiten juist voor bewoners van alle leeftijden worden georganiseerd.”
Men kan voor een leuk initiatief vanuit de buurt ook ruimtes huren, hoe gaat dat in zijn werk?
“Het zijn niet de Buurtverbinding‑studenten, maar de collega‑buurtwerkers die bewoners ondersteunen bij het organiseren van hun eigen bewonersinitiatieven. Studenten kunnen bewoners wel met de buurtwerker in contact brengen. Zij kunnen ondersteunen bij het gebruik van een ruimte voor een workshop, themadag of buurtbijeenkomst. Hiervoor is er een speciale subsidiepot voor bewonersinitiatieven, waarmee bewoners hun idee financieel kunnen realiseren en een ruimte kunnen huren.”
Wordt er binnen Buurtverbinding ook met vrijwilligers gewerkt?
“Binnen Buurtverbinding wordt zelf niet met vrijwilligers gewerkt. Wel ondersteunen vrijwilligers vanuit de betrokken welzijnsorganisaties soms activiteiten van het project. Wie interesse heeft om mee te helpen of vragen heeft over deelname kan het makkelijkst contact opnemen via de algemene e-mailadressen van Buurtverbinding of de betrokken welzijnsorganisatie.”
Is het voor buurtbewoners mogelijk om een kopje koffie te drinken voor de contacten?
“Ja! Buurtbewoners zijn welkom op de locaties van de betrokken welzijnspartijen om elkaar te ontmoeten en een kopje koffie te drinken. Terugkerende activiteiten zijn te vinden op de websites van Civic, DOCK, Eigenwijks en Combiwel. Eenmalige activiteiten worden vaak aangekondigd via de sociale media van de welzijnsorganisaties.”
Wilt u zelf nog iets toevoegen?
“Bij Buurtverbinding lopen meerdere studenten stage om praktijkervaring op te doen in de wijk. In september start weer een nieuwe groep stagiairs, dus solliciteer op tijd voor een stage bij een van de betrokken welzijnsorganisaties.
Heeft u zelf interesse om in contact te komen met Buurtverbinding? Kijk dan op de websites van de verschillende organisaties voor meer informatie en mogelijkheden om betrokken te raken.”
Over de auteur:
Rik Verkaik, oprichter van Vrije Tijd Amsterdam, schrijft al negen jaar over exposities, evenementen, kunstenaars, muziekartiesten, ondernemers, vrije tijd en maatschappelijke initiatieven in Amsterdam. Al meer dan een miljoen mensen hebben zijn bijdragen voor deze website en bijbehorende social mediakanalen gelezen.
