In 2033 draagt opnieuw een stad de titel Europese Culturele Hoofdstad namens Nederland. Na Amsterdam, Rotterdam en Leeuwarden krijgt een volgende stad de kans om een jaar lang internationaal in de schijnwerpers te staan. Alle steden in het Koninkrijk der Nederlanden mogen zich kandidaat stellen. De oproep opent op 16 november 2026.
In opdracht van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) coördineert DutchCulture, het platform voor internationale culturele samenwerking, het selectieproces. “De titel Europese Culturele Hoofdstad 2033 is een prachtige kans voor steden om hun culturele ambities internationaal op de kaart te zetten en de verbinding met Europa te versterken,” zegt Jelle Burggraaff, directeur van DutchCulture. “We hopen op inspirerende plannen die de culturele rijkdom van het Koninkrijk laten zien, mensen en culturen over grenzen heen verbinden en een blijvende impuls geven aan de culturele ontwikkeling van de stad en haar omgeving.”
Het is tevens een kans om makers en culturele organisaties zichtbaar te maken, inwoners bij cultuur te betrekken en internationale samenwerking te versterken. De ambitie reikt verder dan het titeljaar: het programma moet bijdragen aan de culturele ontwikkeling van de stad op langere termijn.
Selectieprocedure start in november 2026
Op 16 november verschijnt de officiële oproep, de call for proposals, in het Nederlands en Engels op een speciale website. Daarnaast komen samenvattingen beschikbaar in het Frysk, Papiamento en Papiamentu. Geïnteresseerden kunnen zich alvast aanmelden voor de mailinglijst.
Steden dienen eerst een bidbook in: een voorstel waarin zij hun culturele programma en ambities voor 2033 beschrijven. De verwachte deadline voor deze eerste aanvraag ligt rond 1 oktober 2027. Begin 2027 organiseert DutchCulture samen met de Europese Commissie en het ministerie van OCW een informatiesessie voor geïnteresseerde steden.
Van bidbook naar Culturele Hoofdstad
Een onafhankelijk panel van internationale experts beoordeelt de aanvragen en selecteert de steden die doorgaan naar de tweede ronde. Deze steden werken hun plannen verder uit en dienen een definitief bidbook in. Vervolgens beveelt het panel één stad aan voor de titel, waarna de formele aanwijzing volgt.
Tijdens de voorbereiding op het titeljaar blijft het panel de gekozen stad monitoren en de voortgang beoordelen. Het adviseert de Europese Commissie ook over de eventuele toekenning van de Melina Mercouriprijs van 1,5 miljoen euro.
Een Europees podium voor cultuur
Het programma Europese Culturele Hoofdsteden bestaat sinds 1985 en is een initiatief van de Europese Unie. Meer dan zestig steden hebben de titel inmiddels gedragen. In Nederland waren dat Amsterdam in 1987, Rotterdam in 2001 en Leeuwarden in 2018.
Naast Nederland selecteert ook Italië een Europese Culturele Hoofdstad voor 2033. Via een afzonderlijke open competitie kan dat jaar bovendien een stad uit een EU-kandidaat-lidstaat, een potentiële kandidaat-lidstaat of een EFTA/EER-land de titel krijgen.
Over DutchCulture
DutchCulture is het platform voor internationale culturele samenwerking. De organisatie ondersteunt culturele en creatieve professionals, organisaties, overheden en netwerken in het Koninkrijk der Nederlanden bij hun internationale ambities. DutchCulture verbindt hen met elkaar en met internationale partners, biedt informatie en advies en deelt inzichten uit onderzoek naar relevante ontwikkelingen en thema’s.
