Vrije Tijd Amsterdam is altijd op zoek naar mooie culturele verhalen in Amsterdam. In dat kader stellen we een aantal vragen aan Toneelgroep Habitat X.
Wie is de organisatie achter toneelgroep Habitat X?
“Habitat X werd zes jaar geleden opgericht door Sita van Sante, regisseur en artistiek leider. Zij maakt voorstellingen waarin ze kritisch en met humor naar de wereld om ons heen kijkt. In haar werk zoekt ze altijd naar scherpe reflectie op de maatschappij, humor en ontroering. Sinds twee jaar is Tessa Scholten zakelijk leider en producent van het gezelschap. Tessa heeft een voorliefde voor het produceren van theater buiten de gebaande paden: het opzetten van bijzondere samenwerkingen, werken op onverwachte locaties en het creëren van prikkelende contextprogramma’s. Samen vormen Tessa en Sita het hart van de organisatie.
Habitat X maakt voorstellingen waarin we uit onze eigen bubbel stappen om die van een ander te betreden. Bubbels die we niet begrijpen, waar we nieuwsgierig naar zijn of die we zelfs veroordelen. Dat levert actueel, scherp en eigenzinnig theater op, diepgeworteld in de maatschappij. Van de LARP-wereld (Troya) tot die van de uitvaartprofessional (De Uitvaarders): we spelen graag op bijzondere locaties en zoeken telkens nieuwe samenwerkingen met makers en partners. We werken zowel met kunstenaars uit verschillende disciplines als met acteurs uit ons eigen ensemble, waardoor een unieke kruisbestuiving ontstaat.”
Wie zijn de acteurs van het gezelschap en is dat een vaste groep?
“Het ensemble van Habitat X bestaat uit een mix van excellente amateurspelers, semi-professionals en professionals. In dat vacuüm tussen excellent amateur- en professioneel acteurschap wil Habitat X zich bevinden, om verbinding te leggen tussen die gebieden en voor alle betrokkenen ruimte tot ontwikkeling te creëren.
Het ensemble wisselt per project, maar er is een vaste kern die meerdere jaren betrokken blijft. Voor onze huidige voorstelling Hullie, over de kloof tussen stad en platteland, werken we voor het eerst niet uitsluitend met ons eigen ensemble, maar ook met buurtbewoners uit Steenwijkerland.”
Vinden jullie Amsterdam een mooie culturele stad?
“Zeker! Cultureel Amsterdam bruist; er zijn ontzettend veel mooie en interessante projecten. Wat ons aan het hart gaat, is dat er met het verdwijnen van een aantal broedplaatsen steeds minder rauwe rafelranden in de stad zijn. Toch weet de Amsterdammer altijd weer nieuwe manieren te vinden om geweldige ideeën tot uitvoering te brengen, er zit veel positieve makerskracht in de stad.
Als gezelschap worden wij enthousiast van onontdekte, ongewone en spannende locaties om te bespelen. Zo maakten we De Uitvaarders in een leegstaand uitvaartcentrum op de hoek van de Nieuwe Oosterbegraafplaats, in samenwerking met Museum Tot Zover. Eerder brachten we Out of Office in trampolinepark VROG en speelden we in de leegstaande Pelgrimskerk, die kort daarna werd gesloopt. Voor volgend jaar zijn we opnieuw op zoek naar bijzondere locaties – mocht iemand een interessante tip hebben, dan horen we dat heel graag!”
Kun je de locatie waar de repetities gehouden worden eens toelichten?
“In Amsterdam werken we op wisselende plekken. Dit jaar zijn dat onder andere de Kempenaer Studio in West, Tugela 85 in Oost, de Bostheaterstudio en de Clifford Studio.
Voor Hullie werken we voor het eerst ook buiten Amsterdam, in Kalenberg – een prachtig dorpje in de Weerribben met zo’n 255 inwoners. Kalenberg is een van de slechtst bereikbare dorpen op het vasteland. Daarom repeteren de groepen deels apart en deels gezamenlijk. Voor de gezamenlijke repetities hadden we twee intensieve weekenden om volledig het stuk in te duiken. Daarnaast repeteerden we regelmatig in Lelystad, precies halverwege de twee locaties.”
Wie is degene die de toneelstukken schrijft?
“De stukken van Habitat X worden geschreven door Frank Gunning, onze huisschrijver. Hij onderzoekt de bubbel waarin we duiken en schrijft scherpe, doorleefde en humoristische teksten. Frank schrijft romans, hoorspelen en kinderverhalen, vaak met een maatschappelijke en actuele invalshoek. Daarnaast runt hij de Chaos Academie voor Schrijvers en Makers, waar hij kunstenaars en creatieven begeleidt bij het opbouwen van een vruchtbare artistieke praktijk.”
In welke theaters worden de voorstellingen gespeeld en zijn die gericht op jong en oud?
“Habitat X speelt vaak op locatie: in leegstaande gebouwen, buiten in het bos of op onverwachte plekken die we tijdelijk tot theater ombouwen. We speelden ook in het Amsterdams Theaterhuis, het Zonnehuis en nu in De Landing.
Onze voorstellingen zijn voor iedereen die nieuwsgierig is naar nieuwe verhalen en perspectieven. De combinatie van herkenbare thema’s, humor en actuele onderwerpen maakt ons werk toegankelijk voor een breed publiek.”
Kun je de huidige voorstelling(en) eens toelichten?
“Onze huidige voorstelling Hullie onderzoekt de kloof tussen stad en platteland, want ooit moest het tot een uitbarsting komen. Tussen Landbouw en Bouwstop, Moeras en Zuidas, Dieselmotor en Windturbinerotor. Tussen Boeren en Vega-burgers met Buitenhuis. Iedereen wil veiligheid, onderdak, bestaanszekerheid – en toch, daar ligt hij, onpeilbaar diep, een kloof van jewelste.
Speciaal voor Hullie hebben we de handen ineen geslagen met theatermakers, kunstenaars, acteurs, zangers en inwoners uit Steenwijkerland en Amsterdam en wagen we dansend, zingend, filmend en spelend de sprong in de afgrond. Opschudding, zelfspot en absurdisme struikelen over elkaar in deze multidisciplinairetheatervoorstelling, om hilarisch en schrijnend de kloof inzichtelijk, voelbaar en – wie weet – volkomen overbodig te maken.
Hullie speelt op 1 en 2 november in theater De Landing.”
