Amsterdam herbergt bijzondere kunstenaars en Vrije Tijd Amsterdam deelt graag hun verhaal. Vandaag stellen we een aantal vragen aan Benjamin Nyari.
Wilt u zichzelf eerst eens introduceren?
“Mijn naam is Benjamin Nyari en ben beeldend kunstenaar, oorspronkelijk afkomstig uit New York, maar woon nu in Amsterdam. Ik werk voornamelijk met acryl, olieverfkrijt, lijm en potlood op doek en papier. Mijn schilderijen zijn intuïtief, expressief en emotioneel geladen; vaak met figuren in momenten van eenzaamheid of interactie. Ik heb in Boedapest, Londen en Amsterdam geëxposeerd en maak deel uit van een diverse kunstenaarsgemeenschap.”
Bent u opgegroeid in een creatieve omgeving en heeft u als kind veel getekend en geschilderd?
“Absoluut. Ik kom uit een lange lijn van kunstenaars – zowel mijn grootouders als mijn vader waren succesvolle schilders in Hongarije, dus kunst was voor mij een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven. Ik groeide op tussen doeken, pigmenten en de geur van terpentijn. Het atelier voelde altijd als een tweede thuis en ik schilderde en experimenteerde al van jongs af aan met materialen. Het voelde nooit als een keuze – het was gewoon wie ik was.”
Welke art opleiding heeft u gevolgd?
“Ik behaalde in 2021 mijn Master of Arts in Fine Art aan de University of the Arts in Londen. Het was een belangrijke periode voor mij, niet alleen technisch, maar ook wat betreft het verfijnen van mijn conceptuele benadering en het verdiepen van mijn begrip van hedendaagse kunstpraktijken.”
Heeft u een atelier om uw kunst te creëren en wilt u deze ruimte eens toelichten?
“Ja, ik werk vanuit mijn atelier in Amsterdam. Het is een zeer persoonlijke ruimte: muren vol verfspatten, gelaagde doeken en materialen die constant in gebruik zijn. Het is niet klinisch of minimalistisch; het zit vol energie en beweging, net als het werk dat ik maak. In het atelier voel ik me het meest verbonden met mezelf en het proces.”
Hoe kijkt u naar kunst en wat zijn uw inspiratiebronnen?
“Ik zie kunst als een directe uitbreiding van emotie – iets intuïtiefs en rauws. Ik word geïnspireerd door menselijke interactie, eenzaamheid en de emotionele echo’s van alledaagse ervaringen. Wereldwijde gebeurtenissen bepalen vaak mijn titels en thema’s, maar het emotionele landschap is altijd innerlijk. Soms is het startpunt een persoonlijk moment, en soms is het wat er in de wereld gebeurt – maar het wordt altijd diep gevoeld.”
Wat zijn uw favoriete stromingen in de kunstgeschiedenis?
“Ik voel me aangetrokken tot het neo-expressionisme en het abstract expressionisme – stromingen die emotie de vrije loop laten. Ik bewonder kunstenaars als Jean-Michel Basquiat en Georg Baselitz om hun durf en eerlijkheid. Maar mijn basis ligt ook in de Hongaarse traditie waarmee ik ben opgegroeid – het kijken naar het werk van mijn vader en grootouders heeft me discipline en waardering voor expressieve vorm en textuur bijgebracht.”
Met welke materialen werkt u het liefst?
“Ik werk met acryl, oliekrijt, lijm en potlood – soms allemaal in één stuk. Ik hou van de tastbare aard van mixed media en de manier waarop verschillende texturen op elkaar inwerken. Mijn proces is fysiek – ik breng lagen aan, schraap, teken, schilder – en bouw zo een oppervlak op dat leeft.”
U bent actief lid van een kunstenaarsgemeenschap, kunt u hier iets over vertellen?
“Ja, ik maak deel uit van een levendige kunstenaarsgemeenschap in Amsterdam, bestaande uit schilders, muzikanten en schrijvers. Het is een inspirerende mix van disciplines en er is altijd een uitwisseling van ideeën. Deze relaties houden me geaard en open voor nieuwe manieren van denken.”
Staan er nog exposities op de agenda?
“Ik ben momenteel bezig met de planning voor mijn volgende solotentoonstelling in Amsterdam, met een nieuw oeuvre gericht op emotionele veerkracht en verbinding. De data worden nog bevestigd, maar ik kijk ernaar uit om deze nieuwe richting binnenkort publiekelijk te delen.”
Vindt u Amsterdam als kunstenaar een inspirerende stad?
“Zeker weten. De stad heeft een sterke creatieve impuls – open minded, internationaal en historisch rijk. Het contrast tussen ouderwetse charme en hedendaagse energie is terug te vinden in mijn werk. Het is een geweldige plek om zowel reflectief als experimenteel te zijn.”
Wilt u zelf nog iets toevoegen?
“Schilderen is voor mij altijd meer geweest dan alleen een beroep – het is geërfd, instinctief en noodzakelijk. Ik draag de erfenis van het artistieke verleden van mijn familie met me mee, maar ik streef er ook naar om in elk werk dat ik maak iets unieks van mezelf te creëren.”
Over de auteur:
Rik Verkaik, oprichter van Vrije Tijd Amsterdam, schrijft al meer dan acht jaar over exposities, evenementen, kunstenaars, muziekartiesten, ondernemers en maatschappelijke initiatieven in Amsterdam. Al meer dan een miljoen mensen hebben zijn bijdragen voor deze website en bijbehorende social mediakanalen gelezen.
