“Wij zetten ons in voor de natuurbeleving, biodiversiteit, rust en veiligheid in het Diemerpark. Het park moet zijn ruige karakter behouden en daarom moeten er zo min mogelijk niet-natuurlijke objecten in het gebied komen. Dat sluit ook aan bij de officiële betiteling van het park als “ruigtegebied-struinnatuur”, vertelt Kees Lakerveld namens Vrienden van het Diemerpark. Vrije Tijd Amsterdam stelt een aantal vragen.
Door: Rik Verkaik
Kunt u kort iets vertellen over uzelf en uw betrokkenheid bij Vrienden van het Diemerpark?
“Ik woon sinds december 2003 op IJburg. Het Diemerpark was toen nog afgesloten voor publiek. Een jaar later werd het opengesteld. In het park kon ik me ontspannen door de rust zonder autoverkeer. In 2010 werden er twee sportvelden met kunstgras aangelegd in het park.
Kort nadat ik in 2011 met pensioen ging, las ik dat de gemeente plannen had om nog meer sportvelden aan te leggen. Wat me nog het meeste stoorde, was het plan om een parkeerterrein met honderd parkeerplaatsen te laten komen. Dat besprak ik met een paar buren en die vonden die parkeerplaatsen ook een slecht plan. In november 2011 richtten we daarom een vereniging op, met als doel het park te beschermen tegen ontwikkelingen die schadelijk kunnen zijn voor de rust, veiligheid en natuur. Ik ben nog steeds lid van het bestuur van de vereniging.”
Wat maakt het Diemerpark volgens u zo bijzonder voor Amsterdam en omgeving?
“Het Diemerpark is bijzonder omdat het geen gewoon stadspark is, maar een echt natuurpark. Het oogt wild en ongerept, en geeft je het gevoel midden in de natuur te zijn – ver weg van de stad, terwijl het vlakbij een stedelijke woonwijk ligt.”
Hoe wordt het park momenteel gebruikt door bewoners en bezoekers?
“Het park wordt op allerlei manieren actief gebruikt. Veel mensen komen er wandelen – zowel om hun hond uit te laten als om van de natuur te genieten. Natuurliefhebbers bezoeken het park vanwege de bijzondere flora en fauna, zoals de ijsvogel en verschillende soorten orchideeën. Daarnaast is het een populaire plek om hard te lopen, te skaten of te fitnessen, zowel individueel als in groepjes.
foto credits: Richard van Rooijen
Bij mooi weer trekken gezinnen naar het strand om te spelen en te zwemmen. Ook zie je er soms mensen picknicken of in alle rust mediteren. Het park biedt daarmee voor iedereen iets – actief of juist ontspannend – midden in een natuurlijke omgeving.”
Zijn er specifieke dieren of planten in het park waar u extra trots op bent?
“Zeker! Het Diemerpark herbergt veruit de meeste rodelijstsoorten broedvogels van alle Amsterdamse parken. De Rode Lijst is een overzicht van plant- en diersoorten die bedreigd of kwetsbaar zijn en extra bescherming nodig hebben. Denk aan soorten als de torenvalk, koekoek, spotvogel, dodaars, nachtegaal en snor. Daarnaast leven er ook andere bedreigde diersoorten, zoals de ringslang en de rugstreeppad.
We hebben een ijsvogelwerkgroep die drie broedwanden heeft aangelegd. Daar wordt regelmatig in gebroed, zo helpen we de ijsvogelpopulatie in stand te houden.
Op het gebied van flora is het park eveneens bijzonder. Er groeien verschillende soorten orchideeën, waaronder de bijenorchis, rietorchis, moeraswespenorchis, grote keverorchis en brede orchis. En dan zijn er nog de vele konijnen – vooral de jonge konijntjes vind ik altijd erg leuk om te zien.”
Wat zijn de grootste bedreigingen voor het park op dit moment?
“De grootste bedreiging op dit moment is het plan van het gemeentebestuur om het sportterrein flink uit te breiden. Men wil het aantal grote kunstgrasvelden vergroten van zes naar acht, en de kleinere oefenveldjes van twee naar vijf. Daarnaast wil men het parkeerterrein uitbreiden: van 42 naar 90 plaatsen, plus acht extra ‘kiss & ride’-plaatsen.
Nu is er in prinicpe alleen autoverkeer in het park tijdens competitiewedstrijden in het weekend. Met de nieuwe plannen zouden ook doordeweeks auto’s in het park rijden, omdat men de ‘kiss & ride’-plaatsen ook voor trainingen wil gebruiken. Dit bedreigt de rust, veiligheid en het natuurlijke karakter van het park.”
Hoe kijkt u aan tegen mogelijke bebouwing of ontwikkelingen rondom het park?
“Wij zijn uiteraard fel tegenstander van de komst van bebouwing, windmolens, verkeersinfrastructuur en andere ingrepen die de rust, natuur en veiligheid in het park kunnen aantasten. Het behoud van het ongerepte, natuurlijke karakter van het park staat voor ons voorop, en we zetten ons actief in tegen ontwikkelingen die dat in gevaar brengen.”
Werken jullie samen met de gemeente of andere organisaties? Hoe verloopt die samenwerking?
“We nemen deel aan bijeenkomsten waarin de gemeente haar plannen voor het park aan ons voorlegt. Dat verloopt soms stroef, omdat wij tegen de uitbreiding van het sport- en parkeerterrein zijn. Bij kleinere maatregelen om de natuur te beschermen gaat het vaak beter.
Daarnaast werken we samen met de gemeente bij het organiseren van zogenaamde ‘vrijwilligersdagen’ in het park, meestal één of twee keer per jaar. We werken heel goed samen met de Vogelwerkgroep Amsterdam. Ook nemen we deel aan bijeenkomsten met andere vriendenverenigingen van parken. Zo hebben we ons vorig jaar, samen met anderen, ingezet om mensen te informeren over het referendum over de Hoofdgroenstructuur.”
Wat kunnen bewoners doen om het Diemerpark te steunen of te beschermen?
“Bewoners kunnen lid worden van onze vereniging, meldingen maken van situaties die de natuur, rust of veiligheid in het park bedreigen, en met anderen praten over de waardevolle natuur in het Diemerpark. Daarnaast is het belangrijk om bij de gemeenteraadsverkiezingen in 2026 te stemmen op een partij die zich écht inzet voor groene en duurzame doelen.”
Welke ambities of wensen hebben jullie voor het park in de komende jaren?
“Eerst en vooral de onzalige plannen voor het sportterrein verijdelen. We hopen dat de gemeente Amsterdam zich in de toekomst beter bewust wordt van het belang van het park voor zowel de mensen als de biodiversiteit en dat ze het park beter zal beschermen dan nu het geval is.
Daarnaast hopen we dat er een duidelijk en goed doordacht beheerplan voor het park wordt opgesteld. Het komt nog steeds voor dat zelfs de parkbeheerders verrast worden door onverwachte kap- en snoeiwerkzaamheden van organisaties die niet altijd het belang van de natuur zien, zoals bijvoorbeeld TenneT, dat verantwoordelijk is voor de hoogspanningsmasten in het park.”
Heeft u persoonlijk een favoriete plek of seizoen in het park die u zou willen delen?
“Dat is een lastige vraag, want het park kent zoveel prachtige plekken. Je vindt er intieme vennetjes, uitgestrekte bloemen- en rietvelden, en grote waterplassen. Toch is de Diemerzeedijk mijn favoriete plek, juist omdat je al die landschappen daar kunt ervaren tijdens een wandeling.
In het late voorjaar en de zomer is de dijk een lust voor het oog. De bermen aan weerszijden veranderen dan in lange linten van bloemen, waar de kleuren vanaf spatten: roze kaasjeskruid, gele teunisbloem, lila kaardenbollen, paars slangenkruid, witte margrieten, rode klaprozen en nog talloze andere soorten – waaronder maar liefst zeven soorten orchideeën.
Vanaf de Diemerzeedijk heb je aan de ene kant uitzicht op de lager gelegen beboste ARK-zone en aan de andere kant op een aantal plassen waar riet- en watervogels broeden, zoals de blauwborst. En over de hele lengte van de dijk hoor je de nachtegalen zingen.
Het is die combinatie van diverse landschappen en rijke natuur die de Diemerzeedijk voor mij tot een unieke plek maakt binnen het park”, laat Kees Lakerveld ten slotte weten namens Vrienden van het Diemerpark.
Over de auteur:
Rik Verkaik, oprichter van Vrije Tijd Amsterdam, schrijft al meer dan acht jaar over exposities, evenementen, kunstenaars, muziekartiesten, ondernemers, vrije tijd en maatschappelijke initiatieven in Amsterdam. Al meer dan een miljoen mensen hebben zijn bijdragen voor deze website en bijbehorende social mediakanalen gelezen.
